Jolanda Linschooten 2e in Marathon des Sables

Jolanda Linschooten heeft de Marathon des Sables met een schitterende tweede plaats weten af te sluiten. Ze legde de 250 kilometer lange etappeloop door de Marrokaanse Sahara af in 30.29.51 uur. Het verschil met de nummer een, de Spaanse Monica Aguilera bedroeg uiteindelijk 35.40 minuut. Een ongekende prestatie in deze roemruchte klassieker onder de ultralopen.

De Marathon des Sables voert de deelnemers bij temperaturen boven de veertig graden dwars door zandduinen, rotsen, wadi’s en drooggevallen rivierbeddingen. Onderweg wordt in Berbertenten overnacht en de deelnemers dragen hun eigen uitrusting en eten voor de zeven dagen durende wedstrijd mee in een rugzak. Op haar weblog www.outdoorfoto.nl blikt ze terug:

"Weerzien met Frank en Herschel, en dan terug in eigen bed, in een fris maar groen Noord-Holland waar je op straat kunt lopen zonder heimelijk nagestaard te worden... het voelt vertrouwd en heerlijk. En toch, een stukje van me zweeft nog in de woestijn. In die verzengende hitte die eigenlijk verrassend goed aanvoelde. Bij het Bedoeïenenkamp waar meer dan duizend man onder zwarte doeken sliep en waar we elkaar elke dag weer opwachtten. Onder die waanzinnige sterrenhemel van de Sahara. Waar je soms even wakker lag en nadacht over het waarom van wat je hier kwam doen. Want in eerste instantie was de Marathon des Sables voor mij een soort Olympische Spelen: een sportieve prestatie waar ik lang en nauwgezet naartoe gewerkt heb. Eenmaal daar werd het een unieke belevenis met de natuur, een samenspel zoals je dat bij ultralopen nou eenmaal ervaart: je geest, je lijf en de omgeving moeten op elkaar afgestemd zijn. Dan loop je licht. Dan blijf je genieten. Maar de MDS is nog zoveel meer: er is de ongelofelijke verwantschap tussen aanvankelijk vreemde mensen die ieder op eigen niveau toch aan hetzelfde deelnemen; er is de relativering van 'wat heeft een mens meer nodig dan een goed stel benen en een paar liter water' en er is ook de schrijnende tegenstelling tussen ons die kunnen kiezen zomaar voor de lol over het zand te rennen en hen die hun hele leven niet uit dat zand wegkomen. Het was een onvoorstelbare belevenis, in alle opzichten, en ik heb mateloze bewondering voor degenen die er veel langer over hebben gedaan dan ik want zij liepen dus ook langer onder die brandende zon in het zand en kregen geen druppel water extra en stonden 's ochtends evengoed toch weer aan de start met een grote lach onder hun Saharapet."

Meer over de topprestatie van Jolanda Linschooten in de Marathon des Sables op haar weblog www.outdoorfoto.nl