Moses Mosop (27), debutant Sammy Kitwara (26) en superhaas Peter Cheruiyot Kirui (24) gaan op zondag 15 april van start in de 32ste ABN AMRO Marathon Rotterdam met de ambitie een wereldrecord te lopen. De snelste officiële tijd staat met 2.03.38 op naam van een andere Keniaan: Patrick Makau.

Mosop finishte vorig jaar in april tijdens de spraakmakende marathon van Boston als tweede in 2.03.06. Hij was slechts vier tellen langzamer dan landgenoot Geoffrey Mutai. Diens tijd kon niet als wereldrecord worden erkend omdat het parcours in Boston niet aan alle voorwaarden van de Internationale Associatie van Atletiek Federaties (IAAF) voldoet. Zo is onder meer het hoogteverval te groot.

"Wij zijn erg blij dat we Mosop hebben kunnen contracteren," zegt Mario Kadiks. De directeur van de ABN AMRO Marathon Rotterdam legde tijdens de New York Marathon de eerste contacten met de Keniaan voor wie ‘Londen’ ook grote belangstelling had. Vandaag, op de nieuwjaarsreceptie, presenteerde hij Mosop samen met Kitwara en Kirui als ‘zijn’ absolute sterren. "We gaan voor een wereldrecord."

Kadiks is er net als Mosops coach Renato Canova stellig van overtuigd dat het verse wereldrecord van Makau in de lente alweer wordt gebroken. "En niet in Londen, maar in Rotterdam," aldus Canova. Kadiks: ,,Als het weer meezit, moet het lukken."

Moses Mosop zelf liet weten: "Ik kijk ernaar uit om in Rotterdam te lopen. Het wordt mijn eerste marathon in Europa. Ik ken Rotterdam van alle lovende verhalen over het snelle parcours en de goede organisatie. Als mijn voorbereiding volgens plan verloopt, hoop ik in Rotterdam mijn persoonlijk record van 2.03.06 te kunnen verbeteren."

Behalve Moses Mosop heeft de ABN AMRO Marathon Rotterdam met Kitwara en Kirui twee atleten binnengehaald die eveneens onder het huidige wereldrecord kunnen duiken. Kadiks: "Ons deelnemersveld is sterker dan ooit, ongekend in Rotterdam. Daaruit spreekt opnieuw onze ambitie." Debutant Kitwara heeft op de halve marathon een veelbelovend persoonlijk record van 58.48 staan; die tijd liep hij in september in Philadelphia. Voor Kitwara is Mosop een inspirerend voorbeeld: Mosop was in Boston de snelste marathon-debutant ooit. Kitwara is op de halve marathon zelfs sneller dan Mosop, die een pr van 59.20 achter zijn naam heeft staan.

Kirui loodste Makau in september in Berlijn als haas naar het wereldrecord. In oktober fungeerde hij in Frankfurt als tempomaker voor winnaar Wilson Kipsang (2.03.42); na zijn ‘werk’ besloot hij door te lopen en finishte hij in 2.06.31. Een superhaas dus, die nu voor het eerst voor zijn eigen kansen gaat.

De wens van veel lopers - toppers en recreanten - om de starttijd te vervroegen, heeft de organisatie gehonoreerd. De start is met een half uur vervroegd naar 10.30 uur. Kadiks: ,,Dat kan schelen wat betreft temperatuur en windsterkte. We willen graag iedereen optimale omstandigheden bieden, hoewel je het weer natuurlijk nooit in de hand hebt.’’